Selvom begge er "C"-formede, er deres tværsnitsdetaljer og strukturelle styrker ret forskellige, hvilket direkte påvirker deres bæreevne og anvendelsesområde.
Tværsnittet af C-kanalen er etvarmvalset integreret strukturDens krop (den lodrette del af "C'et") er tyk (normalt 6 mm - 16 mm), og flangerne (de to vandrette sider) er brede og har en vis hældning (for at lette varmvalsning). Dette design gør tværsnittet stærkt bøjningsmodstandsdygtigt og vridningsstivt. For eksempel har en 10# C-kanal (med en højde på 100 mm) en kroptykkelse på 5,3 mm og flangebredder på 48 mm, hvilket nemt kan bære vægten af gulve eller vægge i hovedstrukturen.
C-åse er derimod dannet ved koldbøjning af tynde stålplader. Dens tværsnit er mere "slankt": stegtykkelsen er kun 1,5 mm - 4 mm, og flangerne er smalle og har ofte små folder (kaldet "forstærkningsribber") på kanterne. Disse forstærkningsribber er designet til at forbedre den lokale stabilitet af de tynde flanger og forhindre deformation under små belastninger. På grund af det tynde materiale er den samlede vridningsmodstand for C-åse dog svag. For eksempel har en almindelig C160×60×20×2,5 C-åse (højde × flangebredde × steghøjde × tykkelse) en samlet vægt på kun ca. 5,5 kg pr. meter, hvilket er langt lettere end 10# C-kanalen (ca. 12,7 kg pr. meter).